Odabir roditelja
Kad su prepoznati mužjaci i ženkice, potrebno je odabrati odgovarajući par. Postoji nekoliko važnih načina za odabir idealnih roditelja:
1. Odaberite ribu koja ima lepe oznake i boju – ta će dati atraktivne mlade
2. Koristite jedino odrasle, zdrave ribe jer nezdrava riba, ako se mresti, može dati bolesne i deformisane potomke.
3. Svakako budite sigurni da je par skladan. Mnoge vrste se ne smeju staviti zajedno u mresni akvarijum i očekivati da će se pariti. U stvari, mnogi ciklidi, se pare iz svoje grupe tek nakon što su zajedno boravili mesecima, pa i godinama. Kod pojedinih vrsta jedan će partner gnjaviti i tući drugog do smrti ako mu ne odgovara.
4. Izbegnite mešanje različitih boja i oblika jer su mladi takvog para u pravilu neatraktivni.
Svakako odaberite par iste vrste, jer su hibridi u pravilu sterilni. Kod nekih ciklida i kilifisha, ženke drugih vrsta izgledaju vrlo slično.
Reproduktivne strategije i načini razmnažanja
Raspršivaci jajašaca:
ove vrste jednostavno snesu svoja lepljiva ili ne lepljiva jajašca i puste da padnu na podlogu, biljke, ili plutaju po površini. Ove vrste se ne brinu o svom leglu i čak i jedu svoja vlastita jaja. Ove, obično jatašice, se mogu mrestiti u grupama ili parovima. Obično donose na svet veliki broj malenih jajašaca. Potomstvo vrlo brzo raste.
Sprematelji jajašaca:
Ove vrste spremaju, polažu jaja na podlogu (staklo akvarijuma, drvo, kamenje, biljke). Obično nose manje jaja nego prva grupa i tako su ta jaja u pravilu i krupnija.
Pećinari:
ležu jaja u pećinicama i rupama, dok otvorenito čine na otvorenom. Ove ribe formiraju parove i imaju razvijen jak osećaj za brigu o leglu kojeg čiste i brane. Jajima treba nekoliko dana da se izlegu a leglo onda često čuvaju roditelji. Neki somovi, ciprinidi i kilifishevi pripadaju u grupu onih koj se ne brinu o svojem podmlatku. Ove vrste ležu jaja na neku površinu i tada ih napuštaju. No, ove vrste obično ne jedu svoja jaja.
ove vrste obično nastanjuju vode koje u neko doba godine presušuju. Većina tih vrsta su dvodihalice koje ležu jajašca u blatu i mulju. Roditelji vrlo brzo stare i postavljaju svoja jaja pre smrti kad voda počinje isušivati. Jaja ostaju u uspavanom stanju dok ne padne kiša i stimuliše ih na izlegenje.
To su vrste koje nose jaja ili mlade u ustima.
Ove ribe grade neku vrstu gnezda za svoja jaja. To je obično u obliku mehurića kombinovanih sa ostacima biljaka ili onih koje prave same ribe (labirintnjace ili somovi), ili ih kopaju u podlozi (ciklidi). Ove ribe se jako brinu o potomstvu.